jueves, 12 de marzo de 2015
En 1914, los dispositivos utilizados, como el avión de reconocimiento, son ligeros y frágiles, y tienen una capacidad de carga muy baja, por lo que se requieren nuevos aparatos, así como nuevas ideas.
El bombardero partió de cero desde su nacimiento, nada había sido diseñado: los sistemas de avistamiento eran inexistentes, las bombas son rudimentarias y en la mayoría de los casos consisten en cargas ligeras lanzadas manualmente por la tripulación del bombardero. En los primeros días, son proyectiles de artillería los que son empleados, pero también los proyectiles no explosivos: las bolas de metal y dardos de acero de una quincena de centímetros y cincuenta gramos de peso, dejadas caer sobre las concentraciones de tropas enemigas, sembrando el caos y el miedo e inspirando gran temor entre los soldados de infantería, alimentando el mito de proyectiles capaces de atravesar a un soldado de infantería de lado a lado.
Casi 50.000 dardos de aviación se utilizaron así durante los días de la batalla de Marne. Verdaderas bombas de mano fueron concebidas especialmente para el uso desde una aeronave, siendo puestas en producción y ampliamente utilizadas. Desde los primeros días del conflicto, los zeppelines, (los dirigibles alemanes) se utilizan para el bombardeo, pero se muestran poco adecuados para estas misiones, y hay que buscar soluciones:
Los orígenes de la saga.-
El origen del bombardero pesado alemán comienza en el verano de 1914, cuando Oskar Ursinus, que había sido el director de una popular revista alemana de aviación "Flugsport", comenzó el proyecto de un hidroavión biplano de dos motores que se caracteriza por estar formado por una célula en la que el fuselaje está atravesado por el ala superior, mientras el ala inferior pende debajo del fuselaje, y disponiendo de dos motores instalados tan próximos entre sí, que los extremos de las palas de las hélices, casi se tocaban.
La declaración de guerra interrumpió el desarrollo de la aviación civil, pero Ursinus se hizo cargo del proyecto mediante la transformación del proyecto inicial en una versión de tierra y siendo construido en colaboración con el Mayor Friedel (Comandante de la Abteilung Flieger Ersatz 3 en Darmstadt) y de personal militar.
Gotha G I.- 1915
El avión, llamado G B.1092/14 (la denominación G aparecerá más adelante) voló por primera vez en enero de 1915. La fórmula adoptada por Ursinus tenía muchas ventajas: visibilidad buena, una amplia gama de armas a bordo que gozaban de un amplio campo de tiro, e incluso la capacidad de volar con un solo motor debido a la proximidad de los dos motores. Pero también la posición alta del fuselaje tenía un impacto adverso sobre las características del control de la máquina.
Construido en Darmstad, el prototipo de bombardero Gotha voló por primera vez en enero de 1915. Es muy grande (más de dos toneladas en carga) avión biplano bimotor (dos motores Mercedes-Benz de160 HP) capaz de transportar 300 kg de bombas y volar a 120 kilómetros por hora. Esta rápida, y bien defendida máquina (un artillero en el frente y uno en la parte posterior) causaría sensación.
El proyecto de Ursinus tenía el favor de las autoridades militares, y se encomendó la construcción en serie a la Waggonfabrick Gothaer que durante mucho tiempo se había dedicado a la producción de aeronaves de varios motores. El ingeniero Hans Burkhard, director técnico de la planta, simplifica y mejora el proyecto, y el primer bombardero de la serie salió de la línea de montaje el 27 de julio 1915. La Gotha construyó alrededor de 20 aparatos que operaron en el frente hasta 1916.
Hacia finales de 1915, Burkhard fue el encargado de desarrollar el proyecto de un nuevo bombardero capaz de transportar una carga de al menos 300 kg de bombas a largas distancias
El bombardero partió de cero desde su nacimiento, nada había sido diseñado: los sistemas de avistamiento eran inexistentes, las bombas son rudimentarias y en la mayoría de los casos consisten en cargas ligeras lanzadas manualmente por la tripulación del bombardero. En los primeros días, son proyectiles de artillería los que son empleados, pero también los proyectiles no explosivos: las bolas de metal y dardos de acero de una quincena de centímetros y cincuenta gramos de peso, dejadas caer sobre las concentraciones de tropas enemigas, sembrando el caos y el miedo e inspirando gran temor entre los soldados de infantería, alimentando el mito de proyectiles capaces de atravesar a un soldado de infantería de lado a lado.
Casi 50.000 dardos de aviación se utilizaron así durante los días de la batalla de Marne. Verdaderas bombas de mano fueron concebidas especialmente para el uso desde una aeronave, siendo puestas en producción y ampliamente utilizadas. Desde los primeros días del conflicto, los zeppelines, (los dirigibles alemanes) se utilizan para el bombardeo, pero se muestran poco adecuados para estas misiones, y hay que buscar soluciones:
Los orígenes de la saga.-
El origen del bombardero pesado alemán comienza en el verano de 1914, cuando Oskar Ursinus, que había sido el director de una popular revista alemana de aviación "Flugsport", comenzó el proyecto de un hidroavión biplano de dos motores que se caracteriza por estar formado por una célula en la que el fuselaje está atravesado por el ala superior, mientras el ala inferior pende debajo del fuselaje, y disponiendo de dos motores instalados tan próximos entre sí, que los extremos de las palas de las hélices, casi se tocaban.
La declaración de guerra interrumpió el desarrollo de la aviación civil, pero Ursinus se hizo cargo del proyecto mediante la transformación del proyecto inicial en una versión de tierra y siendo construido en colaboración con el Mayor Friedel (Comandante de la Abteilung Flieger Ersatz 3 en Darmstadt) y de personal militar.
Gotha G I.- 1915
El avión, llamado G B.1092/14 (la denominación G aparecerá más adelante) voló por primera vez en enero de 1915. La fórmula adoptada por Ursinus tenía muchas ventajas: visibilidad buena, una amplia gama de armas a bordo que gozaban de un amplio campo de tiro, e incluso la capacidad de volar con un solo motor debido a la proximidad de los dos motores. Pero también la posición alta del fuselaje tenía un impacto adverso sobre las características del control de la máquina.
Construido en Darmstad, el prototipo de bombardero Gotha voló por primera vez en enero de 1915. Es muy grande (más de dos toneladas en carga) avión biplano bimotor (dos motores Mercedes-Benz de160 HP) capaz de transportar 300 kg de bombas y volar a 120 kilómetros por hora. Esta rápida, y bien defendida máquina (un artillero en el frente y uno en la parte posterior) causaría sensación.
El proyecto de Ursinus tenía el favor de las autoridades militares, y se encomendó la construcción en serie a la Waggonfabrick Gothaer que durante mucho tiempo se había dedicado a la producción de aeronaves de varios motores. El ingeniero Hans Burkhard, director técnico de la planta, simplifica y mejora el proyecto, y el primer bombardero de la serie salió de la línea de montaje el 27 de julio 1915. La Gotha construyó alrededor de 20 aparatos que operaron en el frente hasta 1916.
Hacia finales de 1915, Burkhard fue el encargado de desarrollar el proyecto de un nuevo bombardero capaz de transportar una carga de al menos 300 kg de bombas a largas distancias
Gotha II.- 1916
El primer bombardero Gotha, el G.II, difería esencialmente del proyecto original de Ursinus , y fue el verdadero padre de la gama completa de multimotores que fueron construidos hasta 1919. Cada una de las dos alas se componía de tres secciones, con una estructura hecha totalmente en madera y un revestimiento de tela. Las secciones centrales de cada ala (superior e inferior) presentaban una escotadura marcada en el borde de salida para permitir la rotación de las hélices propulsoras.
Vista en plano, el ala rectangular presentaba una cierta forma a flechada hacia atrás. Los dos motores de 220 CV Mercedes D.IV con radiadores delanteros estaban montados entre las dos alas y dotados de helices bipalas o quadripalas. Sus enormes zonas libres contenían incluso los tanques de combustible y aceite colocados debajo del motor. Otro depósito de alimentación por gravedad fue ubicado en la sección central del ala superior. El fuselaje fue construido con madera de roble o abeto con perchas de conexión entre sí unidas por cables y alambres de acero y revestido de lona cruda
Sólo la nariz estaba recubierta de contrachapado. Las superficies de cola fueron hechas de tubos de acero y arpillera. El tren de aterrizaje era de un modelo tradicional: un tren principal con dos patas portando cada una un juego de ruedas y un robusto patín de cola (muleta), que también se utilizaba para disminuir la carrera de aterrizaje. La tripulación estaba formada por el piloto sentado a la izquierda, un bombardero-ametrallador delante y un segundo ametrallador detrás, las ametralladoras que disponían eran Parabellum.
A lo largo del lado derecho del fuselaje, un pasillo estrecho permitía enlazar entre ellas las tres posiciones de la tripulación. En un principio, la bodega de bombas en el fuselaje permitía el transporte de 14 bombas de 10 kg, y mas tarde, con el aumento de las dimensiones y de la capacidad de carga , las bombas fueron alojados al exterior, con puntos de fijación intercambiables bajo el fuselaje y también a lo largo de los costados.
Una Decena de G.II fue enviada al frente, pero debido a los malos resultados de los motores de 220 CV, los bombarderos fueron equipados con el más potente 260 CV Mercedes D.IV.
Así nació el modelo G.III que, conservando las mismas características que sus predecesores, tenía un fuselaje más robusto y disponía de una tercera ametralladora que disparaba a través de una trampilla bajo el suelo del puesto trasero, para la defensa hacia abajo.
Gotha G.III – 1916
En servicio de primera línea con la Luftstreitkräfte, la serie G.III había equipado una gran parte de la fuerza de bombardeo hasta el final de la guerra. Los bombarderos de la serie G.III sirvieron principalmente en el frente occidental en donde fueron utilizados con gran éxito, sobre todo en los ataques nocturnos, a los objetivos tácticos situados detrás de las líneas del frente aliadas , así como de las incursiones aéreas estratégicas en los principales centros urbanos como París. Hasta donde se conoce ningún bombardero Friedrichshafen de cualquier tipo participó en ataques aéreos estratégicos en Gran Bretaña debido a que carecían de la autonomía necesaria
El G.III Friedrichshafen (designación fábrica FF.45) fue un bombardero medio diseñado y fabricado por Flugzeugbau Friedrichshafen. Ellos fueron utilizados por el Servicio Imperial Alemán del Aire (el Luftstreitkräfte) durante la Primera Guerra Mundial para operaciones de bombardeo táctico y estratégico limitado. Tras el final de la guerra un número de bombarderos Friedrichshafen fueron convertidos en aviones de transporte, mientras que un pequeño número también vio modificado su servicio, siendo dedicado su uso como aviones de pasajeros.
El éxito del G.II allanó el camino para el G.III ,más grande y más potente, que entró en servicio a principios de 1917. Aunque parecía similar al G.II, el G.III era más largo y tenía una envergadura mayor lo que obligó a sus diseñadores a aumentar el número de puntales interplanos a tres pares a cada lado del fuselaje. La experiencia operacional con el G.II había revelado una tendencia de la aeronave a la "nariz over" durante los aterrizajes, con consecuencias mortales para el artillero de la nariz y, posiblemente, también para el piloto. Los Ingenieros de Friedrichshafen resolvieron este problema mediante el equipamiento del G.III con una rueda auxiliar montada debajo de la posición del artillero en la nariz. En el G.III también se utiliza el más potente motor Mercedes D IVa de seis cilindros y de 190 kW (260 CV). Esta potencia extra aumentó la capacidad de poder llevar bombas de mayor peso ( de hasta 1.000 kg (2.200 libras)), aunque esta gama era muy reducida en la operativa. En la práctica, la carga más pesada de bombas rara vez excede de 600 kg (1.320 libras). Parte de la carga de bombas podrían ser transportadas internamente pero la mayor parte se realizaba en bastidores exteriores desmontables y por lo general consisten en bombas PUW simplificadas, pero también municiones especializadas, como las minas de aire también podían ser cargadas.
La mayoría de los 25 G.III aviones fueron entregada al Kagohl 1, operando en los Balcanes de Hudova. También fueron utilizados por la Kagohl 1, en el frente occidental, operando desde Freiburg. Tras la entrega de los G.III a esta unidad, su comandante se quejó a Berlín sobre el comportamiento de la aeronave, no porque fueran demasiado lentos, sino porque dejaban atrás a sus cazas de escolta.
El G.III fue bien apreciado por sus tripulaciones militares por su capacidad de transporte de cargas, la fiabilidad, la robustez y la tasa de accidentes relativamente baja. Dado que la producción continuó, las modificaciones que se hicieron a la serie G.III dieron como resultado dos sub-variantes:
.
Friedrichshafen G.IIIa
Esta variante había hecho una modificación de parte de la estructura del biplano, en forma de caja, que mejoró la respuesta del avión al control, cuando se está volando con un solo motor. Otra modificación fue la instalación de una tercera (7,92 mm) ametralladora para luchar contra los combatientes británicos nocturnos, que a menudo atacaban a los bombarderos alemanes desde abajo, donde eran difíciles de detectar, pero la silueta del bombardero era fácil de ver en el cielo nocturno. Esta ametralladora se montó en un tubular montaje deslizante atornillado al suelo de la parte trasera de la posición del artillero. En el último año de la guerra, el G.IIIa había sustituido al G.III en la producción.
Friedrichshafen G.IIIb
Hacia el final de la guerra, el G.IIIa fue modificado con el rediseño de la parte trasera en la posición del artillero, que estaba conectado a la cabina del piloto por un pasillo abierto.
En septiembre de 1917, todos los aviones sobrevivientes fueron retirados del combate y relegados a unidades de capacitación.
El servicio de combate de los G.III fue limitado pero eficaz. Su logro más notable se produjo en septiembre de 1916, cuando una formación de aviones G.III destruyó el puente ferroviario sobre el río Danubio en Cernavoda ( Rumanía).
. Veinticinco GIII fueron construidos en Gotha mientras que entre abril y diciembre de 1916, apareció la nueva y mejorada versión , el G.IV
Gotha G.IV - 1917
El Gotha G.IV era un bombardero pesado utilizado por el Luftstreitkräfte (Servicio Imperial alemán del aire) durante la 1ªguerra mundial. La experiencia demostrada con el G.III, de que el artillero trasero no podría funcionar eficazmente tanto en las posiciones dorsales y ventrales al mismo tiempo, tuvo la solución definitiva de Hans Burkhard con el "túnel de Gotha", (que ya hemos mencionado), un canal que conecta una abertura en el piso superior con otra que se extiende a través de la parte inferior del fuselaje posterior. El túnel de Gotha permitió un artillero en la posición dorsal a utilizar su arma en la abertura y hacer fuego fuego a través del fuselaje, hacia blancos debajo y detrás del bombardero. Todavía se podía montar un ametralladora ventral (7.92 mm), y hasta hubo una disposición para una cuarta ametralladora en un puesto entre las cabinas de piloto y del bombardero, aunque rara vez se llevó a debido al aumento de peso que representaba el arma y sus municiones.
El G.IV había introducido otros cambios. El fuselaje fue recubierto completamente con madera contrachapada, eliminando el tejido parcial de los G.III. Aunque no era la razón de esta modificación, se observó el hecho de que el revestimiento de madera contrachapada del fuselaje, permitía al aparato flotar durante algún tiempo en caso de un amerizaje. Además, las quejas de mal control lateral, particularmente en el aterrizaje, condujeron a la adición de alerones en el ala inferior.
El uso operacional de los G.IV demostró que la incorporación de los tanques de combustible en las barquillas del motor era un error. En un aterrizaje los tanques podrían romperse y derramar combustible en los motores calientes. Esto planteaba un problema serio porque los accidentes causados en los aterrizajes representaban el 75% de las pérdidas operacionales. Gothaer había producido el G.V, que albergaba sus tanques de combustible en el centro del fuselaje. Las barquillas de motor (más pequeñas) fueron montadas sobre puntales sobre el ala inferior.
Gotha G IV.-
Datos técnicos.
Fabricante: Gothaer Waggonfabrik
Tipo: Bombardero pesado
En: 1917
Motores: 2 x Mercedes D.IVa de 6 cilindros
Envergadura: 23,7 m
Longitud: 12,36 m
Altura: 4.3m
Peso de despegue: 3967 kg
Velocidad máxima: 140 km/h
Altitud máxima de vuelo: 6500 m
Tiempo de vuelo: 6 horas
Tripulación: 3
Armamento: 3-4 MG, 600 kg de bombas
Gotha G.IV - 1917
El Gotha G.IV era un bombardero pesado utilizado por el Luftstreitkräfte (Servicio Imperial alemán del aire) durante la 1ªguerra mundial. La experiencia demostrada con el G.III, de que el artillero trasero no podría funcionar eficazmente tanto en las posiciones dorsales y ventrales al mismo tiempo, tuvo la solución definitiva de Hans Burkhard con el "túnel de Gotha", (que ya hemos mencionado), un canal que conecta una abertura en el piso superior con otra que se extiende a través de la parte inferior del fuselaje posterior. El túnel de Gotha permitió un artillero en la posición dorsal a utilizar su arma en la abertura y hacer fuego fuego a través del fuselaje, hacia blancos debajo y detrás del bombardero. Todavía se podía montar un ametralladora ventral (7.92 mm), y hasta hubo una disposición para una cuarta ametralladora en un puesto entre las cabinas de piloto y del bombardero, aunque rara vez se llevó a debido al aumento de peso que representaba el arma y sus municiones.
El G.IV había introducido otros cambios. El fuselaje fue recubierto completamente con madera contrachapada, eliminando el tejido parcial de los G.III. Aunque no era la razón de esta modificación, se observó el hecho de que el revestimiento de madera contrachapada del fuselaje, permitía al aparato flotar durante algún tiempo en caso de un amerizaje. Además, las quejas de mal control lateral, particularmente en el aterrizaje, condujeron a la adición de alerones en el ala inferior.
El uso operacional de los G.IV demostró que la incorporación de los tanques de combustible en las barquillas del motor era un error. En un aterrizaje los tanques podrían romperse y derramar combustible en los motores calientes. Esto planteaba un problema serio porque los accidentes causados en los aterrizajes representaban el 75% de las pérdidas operacionales. Gothaer había producido el G.V, que albergaba sus tanques de combustible en el centro del fuselaje. Las barquillas de motor (más pequeñas) fueron montadas sobre puntales sobre el ala inferior.
Gotha G IV.-
Datos técnicos.
Fabricante: Gothaer Waggonfabrik
Tipo: Bombardero pesado
En: 1917
Motores: 2 x Mercedes D.IVa de 6 cilindros
Envergadura: 23,7 m
Longitud: 12,36 m
Altura: 4.3m
Peso de despegue: 3967 kg
Velocidad máxima: 140 km/h
Altitud máxima de vuelo: 6500 m
Tiempo de vuelo: 6 horas
Tripulación: 3
Armamento: 3-4 MG, 600 kg de bombas
Gotha G.V – 1917
El bombardero Gotha se produjo en el otoño de 1916 cuando las limitaciones del Zeppelin como un raider habían llegado a ser evidentes. El Alto Mando alemán, ordenó que 30 bombarderos Gotha debían estar listos para una incursión a plena luz del día en Londres en 01 de febrero de 1917, pero las máquinas no estuvieron listas hasta mayo.
Entre otras cosas, el asiento del piloto del Gotha G.V se encontraba con los tanques de combustible inmediatamente detrás. Esto bloqueaba la pasarela de conexión que previamente en las máquinas anteriores permitía a los miembros de la tripulación moverse entre los tres puntos de defensa.
Todas las bombas se montaban externamente en este modelo. El Gotha incluyó una importante innovación en la forma de un “túnel de fuego”. Las primeras versiones permitían la colocación de una ametralladora de protección contra ataques desde abajo, quitando el punto ciego. Las versiones posteriores ampliaron el túnel para eliminar la ametralladora inferior, proporcionando una ranura en la parte superior del fuselaje que permitía que el artillero trasero permaneciera estacionario, sin necesidad de cambiar de posición para defender al aparato.
Gotha G V
Datos Tecnicos.-
Fabricante: Gothaer Waggonfabrik
Tipo: Bombardero pesado.
Tripulación: 3
Longitud: 12’4 m.
Envergadura: 23’7 m.
Altura: 4’3 m.
Superficie alar: 89’5 m2
Peso vacio: 2.739 kg.
Peso cargado: 3.967 kg.
Motores: 2xen línea Mercedes D.IVa.
Potencia: 260 HP cada uno
Velocidad máxima: 140 km/h.
Alcance: 840 km.
Techo: 6.500 m.
Armas: 3 Parabellum LMG 14, calibre 7’92 mm.
Evolución de las características básicas de los Gotha I al Gotha V desde 1915 a 1918
Tipo.- Gotha I Gotha II Gotha III Gotha IV Gotha V
Envergadura.- 20’30 m. a.alta. 23’70 m. a.alta 23’70 m. a.alta 23’70 m. a.alta 23’70 m. a.alta
19’70 m. a.baja. 21’90 m. a.baja 21’90 m. a.baja 21’90 m. a.baja 21’90 m. a.baja.
Largo.- 12’10 m. 12’20 m. 12’20 m. 12’20 m. 12’20 m.
Peso.- 1800-2800 kg. 2180-3190 kg. 2385-3815 kg. 2415-3645 kg. 2740-3975 kg.
Velocidad.- 120 km/h. 130 km/h. 135 km/h 140 km/h. 140 km/h.
Como se puede apreciar en la anterior tabla, una vez se superó el Gotha I, la evolución de las características en los aparatos de las restantes Series, se limitan al Peso y Velocidad, ó lo que es lo mismo: un motor más potente, que permitía un mayor peso a transportar, junto con un incremento en la velocidad de vuelo, sin que el resto de características estructurales hubieran sufrido modificaciones de importancia.
Pero…¿ cual fue la aportación de estos aeroplanos a las fuerzas aéreas alemanas durante la 1ª Guerra Mundial…?
Retrocedamos en el tiempo…
Los primeros ataques aéreos contra Inglaterra comenzaron a finales de 1914, cuando hidroaviones alemanes desde sus bases belgas, atacaron Dover. Pronto siguieron los primeros ataques de los Zeppelin. Un grupo de bombardeo de 36 aviones fue colocado en la zona de Brujas y realizó su primer ataque con éxito contra Dunkerque en enero de 1915. Originalmente, esta formación estaba destinada a atacar incluso Inglaterra, pero se le ordenó dirigirse hacia el frente oriental, para apoyar una ofensiva alemana.
Fue creado el Abteilung Ostende Brieftauben (literalmente «Destacamento de pichones de Ostende "),que debían operar desde Calais, pero el fracaso del Plan Schlieffen y la captura de Calais por el enemigo, impide la realización de este proyecto .
Desde los primeros días del conflicto, los zeppelines, se utilizan para el bombardeo, pero se muestran poco adecuados para estas misiones. El primer bombardeo contra civiles de los zeppelin en el Reino Unido, fue en 1915. Londres sería bombardeada en 1916. El uso de zepelines se interrumpe entonces con el desarrollo de los cazas. En total, más de ochenta zeppelines han completado 51 operaciones de bombardeo en las que descargaron sobre los objetivos 200 toneladas de bombas. A pesar de su eficacia relativa, los zeppelines fueron ampliamente utilizados para fines de propaganda.
Los bombarderos Gotha G.II y G.III y entraron en servicio en otoño de 1916 sobre el frente de los Balcanes con el Kagohl 1 ( 1er.Grupo ), con base en Hudova. Ellos tuvieron un papel importante en la destrucción de un importante nudo ferroviario en Cernavoda, lo que permitió a los alemanes el bloquear los envíos de suministros y la llegada de refuerzos a las tropas rumanas . El éxito de estas operaciones iniciales dieron un importante impulso a la producción de bombarderos.
El G.III fue empleado después por el grupo Kagohl2 en el frente occidental, con resultados satisfactorios, a pesar de las pérdidas. Entre otras, dos aparatos cayeron en manos del enemigo, uno en el sector de Saint Michel, gracias a la acción del as de la caza Guynemer , el otro cayó en territorio Inglés y ambos fueron examinados cuidadosamente por los técnicos y expertos de ambos países.
A finales de 1916, los alemanes se habían dado cuenta de que los ataques de los Zeppelin en Inglaterra eran costosos y poco eficaces, y pensaron en utilizar los nuevos bombarderos. Treinta Gotha G. IV se prepararon en febrero de 1917 para la operación llamada "Croix Turque". El 25 de mayo de 1917, la primera de estas misiones diurnas con Londres como objetivo, fue encomendada al capitán Ernst Brandenburgo, Comandante del 3er grupo de bombarderos .
El bombardero Gotha se produjo en el otoño de 1916 cuando las limitaciones del Zeppelin como un raider habían llegado a ser evidentes. El Alto Mando alemán, ordenó que 30 bombarderos Gotha debían estar listos para una incursión a plena luz del día en Londres en 01 de febrero de 1917, pero las máquinas no estuvieron listas hasta mayo.
Entre otras cosas, el asiento del piloto del Gotha G.V se encontraba con los tanques de combustible inmediatamente detrás. Esto bloqueaba la pasarela de conexión que previamente en las máquinas anteriores permitía a los miembros de la tripulación moverse entre los tres puntos de defensa.
Todas las bombas se montaban externamente en este modelo. El Gotha incluyó una importante innovación en la forma de un “túnel de fuego”. Las primeras versiones permitían la colocación de una ametralladora de protección contra ataques desde abajo, quitando el punto ciego. Las versiones posteriores ampliaron el túnel para eliminar la ametralladora inferior, proporcionando una ranura en la parte superior del fuselaje que permitía que el artillero trasero permaneciera estacionario, sin necesidad de cambiar de posición para defender al aparato.
Gotha G V
Datos Tecnicos.-
Fabricante: Gothaer Waggonfabrik
Tipo: Bombardero pesado.
Tripulación: 3
Longitud: 12’4 m.
Envergadura: 23’7 m.
Altura: 4’3 m.
Superficie alar: 89’5 m2
Peso vacio: 2.739 kg.
Peso cargado: 3.967 kg.
Motores: 2xen línea Mercedes D.IVa.
Potencia: 260 HP cada uno
Velocidad máxima: 140 km/h.
Alcance: 840 km.
Techo: 6.500 m.
Armas: 3 Parabellum LMG 14, calibre 7’92 mm.
Evolución de las características básicas de los Gotha I al Gotha V desde 1915 a 1918
Tipo.- Gotha I Gotha II Gotha III Gotha IV Gotha V
Envergadura.- 20’30 m. a.alta. 23’70 m. a.alta 23’70 m. a.alta 23’70 m. a.alta 23’70 m. a.alta
19’70 m. a.baja. 21’90 m. a.baja 21’90 m. a.baja 21’90 m. a.baja 21’90 m. a.baja.
Largo.- 12’10 m. 12’20 m. 12’20 m. 12’20 m. 12’20 m.
Peso.- 1800-2800 kg. 2180-3190 kg. 2385-3815 kg. 2415-3645 kg. 2740-3975 kg.
Velocidad.- 120 km/h. 130 km/h. 135 km/h 140 km/h. 140 km/h.
Como se puede apreciar en la anterior tabla, una vez se superó el Gotha I, la evolución de las características en los aparatos de las restantes Series, se limitan al Peso y Velocidad, ó lo que es lo mismo: un motor más potente, que permitía un mayor peso a transportar, junto con un incremento en la velocidad de vuelo, sin que el resto de características estructurales hubieran sufrido modificaciones de importancia.
Pero…¿ cual fue la aportación de estos aeroplanos a las fuerzas aéreas alemanas durante la 1ª Guerra Mundial…?
Retrocedamos en el tiempo…
Los primeros ataques aéreos contra Inglaterra comenzaron a finales de 1914, cuando hidroaviones alemanes desde sus bases belgas, atacaron Dover. Pronto siguieron los primeros ataques de los Zeppelin. Un grupo de bombardeo de 36 aviones fue colocado en la zona de Brujas y realizó su primer ataque con éxito contra Dunkerque en enero de 1915. Originalmente, esta formación estaba destinada a atacar incluso Inglaterra, pero se le ordenó dirigirse hacia el frente oriental, para apoyar una ofensiva alemana.
Fue creado el Abteilung Ostende Brieftauben (literalmente «Destacamento de pichones de Ostende "),que debían operar desde Calais, pero el fracaso del Plan Schlieffen y la captura de Calais por el enemigo, impide la realización de este proyecto .
Desde los primeros días del conflicto, los zeppelines, se utilizan para el bombardeo, pero se muestran poco adecuados para estas misiones. El primer bombardeo contra civiles de los zeppelin en el Reino Unido, fue en 1915. Londres sería bombardeada en 1916. El uso de zepelines se interrumpe entonces con el desarrollo de los cazas. En total, más de ochenta zeppelines han completado 51 operaciones de bombardeo en las que descargaron sobre los objetivos 200 toneladas de bombas. A pesar de su eficacia relativa, los zeppelines fueron ampliamente utilizados para fines de propaganda.
Los bombarderos Gotha G.II y G.III y entraron en servicio en otoño de 1916 sobre el frente de los Balcanes con el Kagohl 1 ( 1er.Grupo ), con base en Hudova. Ellos tuvieron un papel importante en la destrucción de un importante nudo ferroviario en Cernavoda, lo que permitió a los alemanes el bloquear los envíos de suministros y la llegada de refuerzos a las tropas rumanas . El éxito de estas operaciones iniciales dieron un importante impulso a la producción de bombarderos.
El G.III fue empleado después por el grupo Kagohl2 en el frente occidental, con resultados satisfactorios, a pesar de las pérdidas. Entre otras, dos aparatos cayeron en manos del enemigo, uno en el sector de Saint Michel, gracias a la acción del as de la caza Guynemer , el otro cayó en territorio Inglés y ambos fueron examinados cuidadosamente por los técnicos y expertos de ambos países.
A finales de 1916, los alemanes se habían dado cuenta de que los ataques de los Zeppelin en Inglaterra eran costosos y poco eficaces, y pensaron en utilizar los nuevos bombarderos. Treinta Gotha G. IV se prepararon en febrero de 1917 para la operación llamada "Croix Turque". El 25 de mayo de 1917, la primera de estas misiones diurnas con Londres como objetivo, fue encomendada al capitán Ernst Brandenburgo, Comandante del 3er grupo de bombarderos .
Esta unidad se compone de aviones bombarderos de la famosa firma Gothaer Waggonfabrik AG (más comúnmente llamados Gotha, por el nombre de la ciudad de origen de las fábricas), el Gotha G. IV, y la primera en disponer de grandes bombarderos, los llamados "Gigantes del Kaiser ".
…Y el 13 de junio del mismo año ocurrió lo impensable, 14 Gothas vuelan sobre Londres y a plena luz del día dejaron caer 118 bombas causando la muerte de 160 personas, 100 cazas británicos trataron de rechazar el ataque sin causar ni un derribo, había que tomar medidas y pronto, ya que si 14 bombarderos a plena luz del día llegaban hasta Londres y volvían a sus bases intactos ¿que depararía el futuro?.
El gobierno británico llamó al general Jan Smuts , este vio la nueva capacidad del arma aérea y recomendó la creación de un Estado Mayor del Aire que estuvieran bajo el mando de personal especializado, las operaciones aéreas requerían estudio, medios y direcciones especiales que no fueran la prolongación de los métodos militares tradicionales.
"El 13 de junio 1917 a la una de la tarde hora alemana, y aprovechando las buenas condiciones atmosféricas, Londres fue bombardeada por un escuadrón de bombarderos alemanes al mando del capitán Brandenburg". Este es el resumen del informe por parte del ejército alemán que dio la confirmación del primer bombardeo aéreo de Londres. También habló de la primera misión estratégica de largo alcance de los bombarderos Gotha.
Este raid y otras incursiones similares , aunque sin provocar graves daños, obligó a los británicos a retirar dos formaciones de cazas procedentes de Francia para defender su capital. Para superar las dificultades que plantean las nuevas formaciones de defensa aérea inglesa , las formaciones alemanas tuvieron que llevar a cabo sus incursiones, mediante misiones nocturnas, Las incursiones nocturnas comenzaron en agosto de 1917 y continuaron hasta mayo de 1918, cuando fueron abandonadas debido a las pérdidas en hombres y equipos, cada vez más gravosas. En el momento álgido , en abril de 1918, 36 G.Va estaban en servicio.
El gigantesco Gotha GV se unió a la formación Bogohl 3 (nuevo nombre de la escuadra) en agosto de 1917. Con este nuevo avión se esperaba reanudar los ataques de día sobre Londres, pero el GV pronto se mostró incapaz de superar la obstinada defensa inglesa.
¿Qué había ocurrido…? Los Gotha, seguían siendo unos aparatos veloces, capaces de volar a gran altura, y de llevar una carga aceptable de bombas, pero los que si habían cambiado y mucho, eran los enemigos, no solo los cazas, que ahora eran más veloces, más robustos, mejor armados y dotados de una rápida trepada, sino también un nuevo concepto de armamento y dispositivos defensivos: la artillería antiaérea, una especialización pensada en su nueva utilización , que la convertía, no solo en peligrosa, también en efectiva. El replanteamiento del uso de los globos estáticos de una forma más agresiva….. Por eso había llegado el momento de pensar en grandes cambios…
En general, los bombarderos Gotha dieron pruebas de una excelente maniobrabilidad en vuelo a pesar de su tamaño, y que además resultaban ser difíciles de atacar y abatir. La mayoría de ellos se perdieron, no en combate aéreo, pero si dañados por el fuego antiaéreo.
Muchos aparatos resultaron destruidos en accidentes, especialmente durante los aterrizajes nocturnos. La estabilidad de los bombarderos era satisfactoria a plena carga, pero al regreso, la ausencia de las bombas y la falta del peso del combustible consumido, originaban el aumento de las dificultades de pilotaje.
Desde mediados de septiembre, los Gotha contaban con el apoyo del nuevo "avión gigante" el Zeppelin Staaken, que llevaba su nombre por derecho a Gotha en sus ataques. Cada uno de estos monstruos,que tenían una envergadura de 42 metros y podían llevar 2000 kg de bombas, con un alcance de 800 km, eran los convenientes para los ataques contra Inglaterra, incluso si las bombas debían reducirse para vuelos de largo recorrido. Hasta diciembre, los ataques se realizaban libremente, pero después de que comenzaran a tener éxito por parte británica los nuevos planteamientos en la lucha contra el enemigo: intensidad del fuego antiaéreo, aviones preparados para el vuelo nocturno y el uso de globos de presa, las pérdidas alemanas se elevaron, y los escuadrones de bombardero fueron retirados para adiestramiento. En marzo de 1918 los Gotha estaban en el frente, pero no contra Inglaterra, sino para el apoyo de las ofensivas alemanas en el oeste. Los Staakens continuaron sus ataques contra Londres todo el tiempo y tuvieron un efecto psicológico considerable, aunque el daño era generalmente más bien bajo. Sin embargo, si hubo un alto número de pérdidas humanas al caer las bombas indiscriminadamente, incluso en hospitales y estaciones.
Los Gotha G.IV y G.V del Bogohl 3, con el apoyo de los bombarderos gigantes Zeppelin Staaken efectuaron diecinueve ataques nocturnos sobre Inglaterra entre el 03 de septiembre 1917 y mayo de 1918, perdiendo un total de 60 aparatos.
Un último ataque fue el más grande de su tipo en octubre de 1918, 38 Gotha participaron en él,de los cuales seis se perdieron por acción enemiga. Ninguno de los Staakens nunca fue derribado, sin embargo, sólo había 18 aparatos.
Los ataques contra Gran Bretaña se llevaron a cabo exclusivamente por los Gotha G. IV y GV bombarderos medios, los Zeppelin Staaken R IV,bombarderos pesados y dirigibles Zeppelin.…Y el 13 de junio del mismo año ocurrió lo impensable, 14 Gothas vuelan sobre Londres y a plena luz del día dejaron caer 118 bombas causando la muerte de 160 personas, 100 cazas británicos trataron de rechazar el ataque sin causar ni un derribo, había que tomar medidas y pronto, ya que si 14 bombarderos a plena luz del día llegaban hasta Londres y volvían a sus bases intactos ¿que depararía el futuro?.
El gobierno británico llamó al general Jan Smuts , este vio la nueva capacidad del arma aérea y recomendó la creación de un Estado Mayor del Aire que estuvieran bajo el mando de personal especializado, las operaciones aéreas requerían estudio, medios y direcciones especiales que no fueran la prolongación de los métodos militares tradicionales.
"El 13 de junio 1917 a la una de la tarde hora alemana, y aprovechando las buenas condiciones atmosféricas, Londres fue bombardeada por un escuadrón de bombarderos alemanes al mando del capitán Brandenburg". Este es el resumen del informe por parte del ejército alemán que dio la confirmación del primer bombardeo aéreo de Londres. También habló de la primera misión estratégica de largo alcance de los bombarderos Gotha.
Este raid y otras incursiones similares , aunque sin provocar graves daños, obligó a los británicos a retirar dos formaciones de cazas procedentes de Francia para defender su capital. Para superar las dificultades que plantean las nuevas formaciones de defensa aérea inglesa , las formaciones alemanas tuvieron que llevar a cabo sus incursiones, mediante misiones nocturnas, Las incursiones nocturnas comenzaron en agosto de 1917 y continuaron hasta mayo de 1918, cuando fueron abandonadas debido a las pérdidas en hombres y equipos, cada vez más gravosas. En el momento álgido , en abril de 1918, 36 G.Va estaban en servicio.
El gigantesco Gotha GV se unió a la formación Bogohl 3 (nuevo nombre de la escuadra) en agosto de 1917. Con este nuevo avión se esperaba reanudar los ataques de día sobre Londres, pero el GV pronto se mostró incapaz de superar la obstinada defensa inglesa.
¿Qué había ocurrido…? Los Gotha, seguían siendo unos aparatos veloces, capaces de volar a gran altura, y de llevar una carga aceptable de bombas, pero los que si habían cambiado y mucho, eran los enemigos, no solo los cazas, que ahora eran más veloces, más robustos, mejor armados y dotados de una rápida trepada, sino también un nuevo concepto de armamento y dispositivos defensivos: la artillería antiaérea, una especialización pensada en su nueva utilización , que la convertía, no solo en peligrosa, también en efectiva. El replanteamiento del uso de los globos estáticos de una forma más agresiva….. Por eso había llegado el momento de pensar en grandes cambios…
En general, los bombarderos Gotha dieron pruebas de una excelente maniobrabilidad en vuelo a pesar de su tamaño, y que además resultaban ser difíciles de atacar y abatir. La mayoría de ellos se perdieron, no en combate aéreo, pero si dañados por el fuego antiaéreo.
Muchos aparatos resultaron destruidos en accidentes, especialmente durante los aterrizajes nocturnos. La estabilidad de los bombarderos era satisfactoria a plena carga, pero al regreso, la ausencia de las bombas y la falta del peso del combustible consumido, originaban el aumento de las dificultades de pilotaje.
Desde mediados de septiembre, los Gotha contaban con el apoyo del nuevo "avión gigante" el Zeppelin Staaken, que llevaba su nombre por derecho a Gotha en sus ataques. Cada uno de estos monstruos,que tenían una envergadura de 42 metros y podían llevar 2000 kg de bombas, con un alcance de 800 km, eran los convenientes para los ataques contra Inglaterra, incluso si las bombas debían reducirse para vuelos de largo recorrido. Hasta diciembre, los ataques se realizaban libremente, pero después de que comenzaran a tener éxito por parte británica los nuevos planteamientos en la lucha contra el enemigo: intensidad del fuego antiaéreo, aviones preparados para el vuelo nocturno y el uso de globos de presa, las pérdidas alemanas se elevaron, y los escuadrones de bombardero fueron retirados para adiestramiento. En marzo de 1918 los Gotha estaban en el frente, pero no contra Inglaterra, sino para el apoyo de las ofensivas alemanas en el oeste. Los Staakens continuaron sus ataques contra Londres todo el tiempo y tuvieron un efecto psicológico considerable, aunque el daño era generalmente más bien bajo. Sin embargo, si hubo un alto número de pérdidas humanas al caer las bombas indiscriminadamente, incluso en hospitales y estaciones.
Los Gotha G.IV y G.V del Bogohl 3, con el apoyo de los bombarderos gigantes Zeppelin Staaken efectuaron diecinueve ataques nocturnos sobre Inglaterra entre el 03 de septiembre 1917 y mayo de 1918, perdiendo un total de 60 aparatos.
Un último ataque fue el más grande de su tipo en octubre de 1918, 38 Gotha participaron en él,de los cuales seis se perdieron por acción enemiga. Ninguno de los Staakens nunca fue derribado, sin embargo, sólo había 18 aparatos.
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